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Central Asia: (Re)thinking a Region in Space and Time

On 11–12 December 2025, Inalco’s Maison de la Recherche in Paris will host two days of study dedicated to Central Asia, under the title “Centrale Asie : (Re)penser une région dans l’espace et dans le temps.”

Kara-Koo, Kirghizstan, 2023 © Julien Thorez‎

Organised by the GIS Moyen-Orient et mondes musulmans (MOMM), Inalco, the Institut français d’études sur l’Asie centrale (IFEAC), the Centre de recherche sur le Monde iranien (CeRMI – UMR 8041, CNRS / Sorbonne Nouvelle / Inalco / EPHE) and the Centre de Recherche Europes-Eurasie – CREE (EA 4513, Inalco), with the support of Eur’Orbem (UMR 8224, CNRS / Sorbonne Université), the Institut d’études de droit public – IEDP (EA 2715, Université Paris-Saclay), ZooStan (IRL 2023, CNRS / Université Al-Farabi) and the ANR Ceremoniac, this event will bring together scholars from a wide range of disciplines and institutions.

For SpacePol, the workshop is also an opportunity to highlight the work of our Astana team. Adrien Fauve (Université Paris-Saclay, IEDP), Julien Thorez (CNRS, CeRMI) and Paul Wolkenstein (Inalco, CREE) will speak in the opening panel, “Fabrique de la ville et récits du territoire”, on Thursday 11 December, 9:30–11:00. Their paper, titled:

« La fabrique d’Astana : derrière le mirage des ‘starchitectes’ : une ville réalisée par les Kazakhstanais »

looks behind the spectacular image of Astana as a showroom for global “starchitects” and asks how the city is actually produced by Kazakhstani actors, institutions and everyday practices. Their contribution draws directly on our comparative work on space, power and politics in capital cities, and resonates with ongoing SpacePol reflections on who really makes capitals and for whom.

A dynamic and multi-sited Central Asia

The study days start from a broad, resolutely non-reductive definition of Central Asia – stretching from Iran to Mongolia and from Afghanistan to Russia – and aim to capture the dynamism and diversity of research on the region. They also build on previous meetings held in February 2023 and December 2024 within the framework of the GIS MOMM.

Across two days, panels will explore:

  • Urban production and territorial narratives, from Astana and Bishkek to rural spaces staged around the capital;
  • Ritual spending and accounting logics, focusing on elites, middle classes and the politics of ceremonial expenses;
  • Trade routes and ancient cities, revisiting and moving beyond the usual “Silk Road” narratives;
  • Kazakhstani public opinion and institutional change, including debates on parliamentary reforms and artificial intelligence;
  • Colonial and Soviet cultural policies, museums and dissident cultures;
  • Environmental knowledge, glaciers, fisheries and the transformation of landscapes into resources;
  • Migration strategies and access to resources, notably health care and labour mobility;
  • Gender, violence and reproductive politics;
  • Pastoral imaginaries and practices in Kazakhstan and Mongolia.

By bringing together historians, geographers, anthropologists, political scientists, sociologists and others, these days seek to foster dialogue across disciplines, generations and national research traditions, and to create a shared space of discussion for all scholars working on the region.

Practical information

  • Dates: Thursday 11 – Friday 12 December 2025, 9:00–17:30
  • Venue: Inalco – Maison de la Recherche, Auditorium Dumézil, 2 rue de Lille, Paris 7th
  • Format: In-person
  • Admission: Free

We warmly encourage colleagues, students and anyone interested in the politics, histories and futures of Central Asia to join us for these two days of discussion.


Français

Centrale Asie : (Re)penser une région dans l’espace et dans le temps

Les 11 et 12 décembre 2025, la Maison de la Recherche de l’Inalco accueillera deux journées d’études consacrées à l’Asie centrale, intitulées « Centrale Asie : (Re)penser une région dans l’espace et dans le temps ».

Ces journées sont organisées par le GIS Moyen-Orient et mondes musulmans (MOMM), l’Inalco, l’Institut français d’études sur l’Asie centrale (IFEAC), le Centre de recherche sur le Monde iranien – CeRMI (UMR 8041, CNRS / Sorbonne Nouvelle / Inalco / EPHE) et le Centre de Recherche Europes-Eurasie – CREE (EA 4513, Inalco), avec le soutien d’Eur’Orbem (UMR 8224, CNRS / Sorbonne Université), de l’Institut d’études de droit public – IEDP (EA 2715, Université Paris-Saclay), de ZooStan (IRL 2023, CNRS / Université Al-Farabi) et de l’ANR Ceremoniac.

Pour SpacePol, ces journées sont aussi l’occasion de mettre en avant les travaux de notre équipe Astana. Adrien Fauve (Université Paris-Saclay, IEDP), Julien Thorez (CNRS, CeRMI) et Paul Wolkenstein (Inalco, CREE) interviennent dans le premier panel, « Fabrique de la ville et récits du territoire », le jeudi 11 décembre de 9h30 à 11h. Leur communication, intitulée :

« La fabrique d’Astana : derrière le mirage des ‘starchitectes’ : une ville réalisée par les Kazakhstanais »

revient sur l’image spectaculaire d’Astana vitrine des « starchitectes » pour interroger la manière dont la capitale est concrètement produite par les actrices et acteurs kazakhstanais, leurs institutions et les pratiques du quotidien. Cette intervention s’inscrit pleinement dans la réflexion comparative de SpacePol sur les relations entre espace, pouvoir et politiques urbaines dans les capitales.

Une Asie centrale large, dynamique et plurielle

Les journées partent d’une définition large de l’Asie centrale – de l’Iran à la Mongolie et de l’Afghanistan à la Russie – et entendent rendre compte à la fois du dynamisme et de la diversité des recherches menées sur la région. Elles prolongent les rencontres déjà organisées en février 2023 et en décembre 2024 dans le cadre des activités du GIS MOMM.

Le programme, résolument pluridisciplinaire, explore notamment :

  • La fabrique urbaine et les récits de territoire, d’Astana à Bichkek en passant par les espaces ruraux mis en scène autour de la capitale ;
  • Les dépenses rituelles et les « obsessions comptables » des élites et des classes moyennes ;
  • Les routes commerciales et les cités anciennes, au-delà du récit classique de la « Route de la soie » ;
  • L’opinion kazakhstanaise face aux transformations institutionnelles et numériques, des réformes parlementaires aux débats sur l’IA ;
  • Les politiques culturelles coloniales et soviétiques, les musées et les formes de dissidence ;
  • L’histoire environnementale et la production de savoirs sur les glaciers, les pêches ou les ressources ;
  • Les stratégies migratoires et les conditions d’accès aux ressources, notamment aux soins ;
  • Les rapports de genre, les violences et les politiques reproductives ;
  • Les imaginaires et pratiques pastorales au Kazakhstan et en Mongolie.

En réunissant historien·nes, géographes, anthropologues, politistes, sociologues et d’autres spécialistes, ces journées visent à faire dialoguer différentes approches des sociétés centrasiatiques, dans l’espace et dans le temps, et à offrir un moment d’échange entre chercheur·ses de tous statuts travaillant sur la région.

Informations pratiques

  • Dates : jeudi 11 et vendredi 12 décembre 2025, 9h–17h30
  • Lieu : Inalco – Maison de la Recherche, Auditorium Dumézil, 2, rue de Lille, Paris 7e
  • Format : en présentiel
  • Entrée : libre

Nous invitons chaleureusement les collègues, les étudiant·es et toute personne intéressée par les enjeux politiques, sociaux et environnementaux en Asie centrale à nous rejoindre pour ces deux journées de débats.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Gülçin Erdi (2 décembre 2025). Central Asia: (Re)thinking a Region in Space and Time. ANR SPACEPOL. Consulté le 20 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/159ar


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